Les savoirs écologiques au service de la santé

Les savoirs écologiques “biodiversitaires” sont importants pour prévenir les conséquences en cascade de la perte de services écosystémiques et rendre les sociétés humaines, les écosystèmes et les espèces qui les composent plus résilients. Ces connaissances, néanmoins, sont certainement moins bien adaptés pour les actions immédiates de gestion de crise ou d’adaptation à la crise lorsqu’elle survient.

Ces dernières années, la FRB a relayé plusieurs travaux de recherche qui démontrent les liens entre biodiversité et santé (1) et les effets délétères de la dégradation des écosystèmes sur la santé (2). Elle a également mis en avant des solutions pour rendre les sociétés plus résilientes en matière de santé (3).

 

Enquête en zone humide, ce que les libellules nous racontent

On les remarque à peine. Un éclat bleu au-dessus d’un étang, une trajectoire fulgurante dans un jardin, et déjà elles disparaissent. Animaux discrets, les libellules intéressent pourtant pléthore de disciplines différentes ! Leurs performances de vol inspirent les drones, leur vision nourrit certains algorithmes de reconnaissance d’images, et la surface de leurs ailes est étudiée pour concevoir des surfaces antibactériennes.

Au-delà d’inspirer l’humain pour innover, leur rôle le plus précieux est peut-être ailleurs, au sein même de leur environnement. Depuis quelques années, un terme revient très souvent pour les décrire : sentinelles. Une appellation qui n’a rien d’un effet de style. Témoins silencieuses de l’état des écosystèmes, les écologues s’y intéressent de près…

   

Roy Van Grunsven

 

 

 

La biodiversité au service du langage chimique des plantes

En janvier 2026, Pamela Medina-van Berkum et son équipe ont exploré ce langage afin de comprendre comment la diversité végétale influence l’émission de ces composés. Dans une expérience menée sur une prairie expérimentale en Allemagne, les scientifiques ont mesuré les émissions de composés organiques volatils à différentes échelles : à celle de l’ensemble d’une communauté végétale et celle d’une espèce en particulier, le plantain lancéolé (Plantago lanceolata), une espèce choisie en raison des nombreuses connaissances disponibles à son sujet.

 

Les composés organiques volatils occupent une place essentielle dans les interactions écologiques. Ils attirent les pollinisateurs, facilitent les relations avec les champignons du sol, participent aux défenses contre les herbivores, notamment en les désorientant par leur diversité, sur les agents pathogènes par des actions chimiques, et sont aussi des outils de communication entre plantes, notamment de signaux d’avertissement face à l’arrivée de prédateurs.

 

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